儿童时期是生理器官的成熟及心智发展的关键时期，在儿童期如营养不良其生长发育都会较同年龄迟缓，对疾病的抵抗力及恢复力也较差并且容易感冒；相对的儿童期如毫无克制地吃，日后也会发展成小胖子。
要怎么吃才营养？最重要的是饮食均衡不偏食，提升免疫能力的第一步是营养均衡。
营养均衡的早餐很重要，儿童需要良好的早餐来开始新的一天，不吃早餐不易获得一天所需的全部营养，根据研究指出吃早餐的儿童上课精神好，学习能力及注意力较集中，相对的成绩也较好。例如：一杯鲜奶、全麦面包、再加一份水果（小苹果）就是营养均衡的早餐选择。早餐多变化，如豆浆、米浆、包子、馒头、蛋饼、麦片早餐、三明治等都是很适合交替使用，那么小朋友的接受度会更好。父母尽可能与子女共进早餐，既能吃下营养均衡的早餐，也能培养亲子关系，更能养成早睡早起的好习惯，使儿童有时间从容地吃早餐。
小朋友的活动量大，消化器官还在发育，以少量多餐适量补充点心是必要的。点心也应以富含多种营养素的食物为主：如牛奶、豆浆、面包、包子、红豆汤、水果等，避免供应油炸食物及含糖饮料如炸鸡、薯条、珍珠奶茶各种零食等。并且注意吃点心的时间与吃的量，以不干扰到正餐的食欲为原则。
孩童的营养要足够，最重要的是不能偏食，面对小朋友的偏食，父母应付出更大的耐心，首先找出偏食的原因。改变食物的制备方法﹐多变化菜色及口味，多让幼儿到户外活动，减少零食，不强迫，应用鼓励、劝导的方式使其进食，改善进食的环境与气氛，譬如和其他小朋友一道进食，让孩子参与食物的准备，慢慢改变孩子对食物的原有印象。
养成孩子良好的用餐习惯，和给他吃什么同样重要，饭前洗手，饭后刷牙﹔吃饭要细嚼慢咽，不要狼吞虎咽。避免在吃饭时间，责骂儿童。不以食物作为奖励或处罚孩子的工具，家长应维系住用餐时间的良好气氛，这不单是营养的问题，也是教养的问题。
儿童生长应有三多，即吃多、睡多、运动多，因为生长素是在晚间形成，因此充足的睡眠可以增加生长素的产生，另外运动也会刺激生长素的周期，研究显示，营养均衡的儿童与青少年较不容易有行为上的偏差，每一个父母都希望能培育好下一代，都不希望小孩输在起跑点上。其实，营养就是让小孩茁壮成长的最好基石。